(本文發(fā)布于10月11日,作者是The Athletic網(wǎng)站的記者Fred Katz,文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)。)
就在尼克斯交易得到這個(gè)世界上最出色的得分手之一的幾個(gè)月前,一位雄心勃勃的少年改變了這支隊(duì)伍的未來。
在選秀夜,尼克斯做了一筆轟動(dòng)的交易,他們得到了米卡爾-布里奇斯。在交易過后,一個(gè)公開的秘密也傳遍了全聯(lián)盟:尼克斯擁有24號(hào)簽和25號(hào)簽,他們肯定會(huì)交易走其中的一個(gè)簽。
紐約需要省吃儉用,但這并不是因?yàn)樗麄兊倪x秀權(quán)沒什么價(jià)值,而是因?yàn)槿缃竦腘BA勞資協(xié)議所導(dǎo)致。最終,尼克斯用今年的首輪簽選中了18歲的帕科姆-達(dá)迪耶。
達(dá)迪耶和他的經(jīng)紀(jì)人Yann Balikouzou一起在巴克萊中心,冒著自掏腰包的風(fēng)險(xiǎn),來確保達(dá)迪耶的新東家。當(dāng)選秀進(jìn)行到第十幾順位的時(shí)候,達(dá)迪耶的團(tuán)隊(duì)得知,尼克斯對他的前景很感興趣,盡管他的薪資可能沒有通常25號(hào)秀的薪水那么高。
首輪秀的薪資是通過選秀比例的制度來預(yù)先制定的,從狀元秀到30號(hào)秀,最高的薪資能達(dá)到所規(guī)定的120%,最低為80%。順位越靠前,該新秀的薪水就越高,但無論該范圍如何制定,很少有球員會(huì)接受低于所規(guī)定薪資的120%的薪水。
達(dá)迪耶的駐美經(jīng)紀(jì)人大衛(wèi)-鮑曼告訴他的客戶,他有機(jī)會(huì)在首輪被尼克斯選中,但可能得需要在薪資方面做出讓步。25號(hào)秀通常薪資都有270萬美元,但無論尼克斯選中誰,這個(gè)球員都可能要接受低于這個(gè)數(shù)字的薪水——180萬美元。當(dāng)鮑曼向達(dá)迪耶說明球隊(duì)的財(cái)務(wù)狀況時(shí),選秀大會(huì)已經(jīng)進(jìn)行到第21順位了。當(dāng)時(shí)達(dá)迪耶并沒有太多的時(shí)間來做決定,但他從來都不需要考慮任何東西。
達(dá)迪耶出身卑微,他想在紐約打球,上賽季他在德國只賺了4萬歐元(約為4.4萬美元)。對他來說,180萬美元聽起來并不像是要做出犧牲。
“就這么做吧。”達(dá)迪耶告訴鮑曼。
至此,達(dá)迪耶成為自2019年以來,首位只簽下80%合同薪資的首輪球員。當(dāng)然,這則新聞并沒有引起多大的轟動(dòng)。
就在幾個(gè)月后,新聞的標(biāo)題變了:
如果達(dá)迪耶簽的是一份全額新秀合同的話,那尼克斯就無法交易得到唐斯——或者,至少他們不可能以這樣的方式得到唐斯。
在季前賽開始前的那個(gè)周末,尼克斯同意了他們今夏的第二筆重大交易,他們將蘭德爾和迪文岑佐交易到了森林狼,換來了自己多年來一直都換不到的唐斯。但關(guān)于這三個(gè)人的交易,并沒有就此結(jié)束。
在一個(gè)充斥著工資帽、土豪線和各種瑣事的聯(lián)盟里,尼克斯已經(jīng)掌握了所有的細(xì)節(jié)。在7月完成的布里奇斯的交易后,尼克斯的總薪資上限為1.889億美元,也就是第二土豪線的門檻。在交易得到唐斯后,一旦常規(guī)賽開始,尼克斯距離第二土豪線只差33.5萬美元了。
如果達(dá)迪耶簽下的是270萬美元的全額新秀合同,而不是180萬美元的話——尼克斯給達(dá)迪耶的德國球隊(duì)付了85萬美元的買斷費(fèi),這筆錢不計(jì)入工資帽——在得到唐斯后,他們的總薪資將超過第二土豪線,聯(lián)盟是不允許他們這么做的。
直到選秀大會(huì)的幾個(gè)月后,當(dāng)尼克斯意識(shí)到,首發(fā)中鋒米切爾-羅賓遜將缺席本賽季大部分比賽時(shí),他們才想去得到唐斯。尼克斯開始在聯(lián)盟尋找目標(biāo),他們選中了唐斯,而迪文岑佐也是森林狼長期以來的最愛,也是尼克斯不愿放棄的球員,但當(dāng)關(guān)于唐斯的交易談判迅速升溫時(shí),尼克斯的談判進(jìn)展比以往都要快不少。
到了9月28日晚上,尼克斯和森林狼達(dá)成了一個(gè)協(xié)議,以及還剩下一個(gè)棘手點(diǎn),來結(jié)束一天的談判:他們和森林狼達(dá)成了交易的主體,就是包括唐斯、蘭德爾和迪文岑佐三個(gè)人,現(xiàn)在就到了這筆交易的困難部分還需解決。
據(jù)消息人士透露,在整個(gè)談判過程中,森林狼和三位尼克斯高管進(jìn)行了交談,分別是總裁萊昂-羅斯、籃球運(yùn)營高級副總裁格爾森-羅薩斯和籃球戰(zhàn)略規(guī)劃副總裁布洛克-阿勒。萊昂-羅斯是唐斯的前經(jīng)紀(jì)人,而羅薩斯在擔(dān)任森林狼籃球運(yùn)營總裁時(shí)曾和唐斯共事,而阿勒則去做這筆交易中的一些繁瑣的臟活。
自從2020年接手球隊(duì)以來,尼克斯的管理層就一直癡迷于球員們的“邊際價(jià)值”,這在他們選中達(dá)迪耶之前就已經(jīng)出現(xiàn)過這種情況了。尼克斯和布倫森達(dá)成了一份降薪的續(xù)約合同,另一部分多出來的薪水給到了米切爾-羅賓遜。如果這些球員中,有任何一人簽下的合同都是等于市場價(jià)值的話,那他們都沒有空間來簽下唐斯。
在他們選中達(dá)迪耶的同一個(gè)晚上,尼克斯交易走了他們的另一個(gè)首輪簽;然后到了選秀大會(huì)的第二天,他們選中了泰勒-科勒克,這也是他們一直以來心儀的人選。多年來,尼克斯都拒絕放棄自己的首輪簽,在阿努諾比的交易中,尼克斯也留住了他們的首輪簽,直到他們今夏交易得到了布里奇斯——他們付出了不受保護(hù)的首輪簽,這才讓籃網(wǎng)同意放行。
在目前的勞資協(xié)議之下,很難有兩支薪資僅保持在第一土豪線以上(2024-25賽季的第一土豪線為1.781億美元)的隊(duì)伍完成交易(盡管不是不可能)。一旦他們的薪資超出這個(gè)界限,則他們在交易中所溢出的薪資是拿不回來的。尼克斯和森林狼的薪資都很高,他們的總薪資都在第一土豪線以上,所以他們需要第三支隊(duì)伍來完成交易,這支隊(duì)伍要求能吃下數(shù)百萬美元的合同。
所以,在這種情況下,尼克斯必須要找到一個(gè)合適的合作對象,來讓他們的薪資情況減緩一些。
尼克斯隊(duì)內(nèi)的球員,要么無法被交易,要么對球隊(duì)而言非常重要,要么合同薪水太低。而且,根據(jù)聯(lián)盟的規(guī)定,他們只能用一名薪資最低的球員來匹配薪資——然后他們把凱塔-貝茨-迪奧普送至森林狼了。
于是,尼克斯和森林狼走回布里奇斯交易的老路,兩支隊(duì)伍的高層在確定好要交易的主體球員后,剩下的內(nèi)容就交給策略師來解決了。
一開始,關(guān)于布里奇斯的交易提案(用博揚(yáng)和一堆選秀權(quán)來換),會(huì)損害到尼克斯薪資空間的靈活性。布里奇斯的合同要比博揚(yáng)大,這使得尼克斯離第二土豪線又接近了1000萬美元。但是,籃網(wǎng)新賽季的總薪資不會(huì)太高,關(guān)于這方面的問題,他們不會(huì)有煩惱,也不介意吃下大合同。
與此同時(shí),尼克斯還可以用鳥權(quán),讓他們在超過工資帽的情況下留住合同到期的球員,包括一些在7月份還很難得到保障合同的球員。在布里奇斯的交易后,尼克斯用底薪簽了迪亞基特,還用290萬美元的合同簽下一名不怎么上場的后衛(wèi)。就此,尼克斯提高了他們的總薪資,從而避免了第一土豪線上的硬工資帽。
在唐斯的交易中,尼克斯就做得很出色。
他們的三名前隊(duì)員——查理-布朗、小杜安-華盛頓和達(dá)坎-杰弗里斯——都沒有和NBA球隊(duì)簽約,這意味著尼克斯仍然有著他們的簽約權(quán)。他們可以簽下這三個(gè)人并交易,盡管他們必須要給他們支付工資。
但這只是理論上的選擇。
來到10月,黃蜂成為尼克斯第三方交易球隊(duì)的理想選擇。他們不僅吃下了這三名前隊(duì)員的合同,而且黃蜂的新任首席執(zhí)行官杰夫-彼得森和尼克斯高管阿勒認(rèn)識(shí)很久了,尼克斯可以簽下這三個(gè)人,然后將他們交易至黃蜂,用現(xiàn)金來支付這三個(gè)人的薪水,再送上三個(gè)次輪簽來作為感謝費(fèi)。
但是,這其中也出現(xiàn)了一些狀況。
小杜安-華盛頓
華盛頓在今夏早些時(shí)候與貝爾格萊游擊隊(duì)簽約,但貝爾格萊德游擊隊(duì)無意讓他回到NBA。如果讓華盛頓離隊(duì)的話,這意味著他要至少缺陣三場歐冠的比賽,其中包括一場對陣皇馬的關(guān)鍵戰(zhàn)役。
因此,貝爾格萊德游擊隊(duì)掌控了所有的把柄。
據(jù)消息人士透露,黃蜂希望華盛頓自己支付60萬美元的買斷費(fèi),但如果黃蜂不放華盛頓在48小時(shí)內(nèi)回歐洲的話,球員本身還需要像貝爾格萊德游擊額外支付160萬美元。
在尼克斯當(dāng)前的財(cái)政狀況下,球隊(duì)無法利用最低薪資的合同來匹配薪水,但尼克斯有一個(gè)計(jì)劃:由于尼克斯薪資超出了第一土豪線,他們無法打包交易多個(gè)底薪,于是尼克斯將這三名球員薪資都提高了1美元,合理合法完成了薪資合并。
如果黃蜂沒有立即放華盛頓回歐洲的話,那這些事情都是華盛頓無法控制的,球員也會(huì)因此交更多的費(fèi)用。據(jù)聯(lián)盟多個(gè)消息源透露,布洛克-阿勒在最初報(bào)價(jià)上沒有做出讓步,此外尼克斯還表示,他們不會(huì)為華盛頓的買斷費(fèi)支付任何費(fèi)用,就像他們對達(dá)迪耶所做的那樣,堅(jiān)稱如果華盛頓找不到和貝爾格萊德游擊隊(duì)解約的方法的話,他們還有其他的選擇。
當(dāng)然,這些選擇都不如交易一個(gè)不在聯(lián)盟中打球的球員實(shí)在,于是,尼克斯就這么拖著,而人們對此也再熟悉不過了。
據(jù)消息人士透露,布洛克-阿勒和總經(jīng)理助理弗蘭克-扎寧在7月份就告知布朗、華盛頓和杰弗里斯,如果他們留在自由市場的話,尼克斯有一絲機(jī)會(huì)能把他們先簽后換,這將使得他們得到一份保障合同,就像尼克斯為了得到唐斯所做的那樣。
在阿勒和其他人的支持下,以萊昂-羅斯為首的管理層已經(jīng)想出方法,來如何讓這種類型的球員變成資產(chǎn),不管這些球員的天賦水平如何。在以往與能力不太出眾的自由球員談判中,球隊(duì)都樂意和他們簽下無保障合同,他們認(rèn)為這對球隊(duì)的薪資會(huì)很友好,也能給球員們帶來幫助。是的,這名球員會(huì)將自己置于球隊(duì)的任意擺布之下,但尼克斯也有可能在休賽期中用這名球員來做交易籌碼,在這個(gè)過程中,球隊(duì)需要把這名球員的合同轉(zhuǎn)正。
與布朗和杰弗里斯不同的是,華盛頓并沒有選擇等待,他收到了一份來自貝爾格萊游擊隊(duì)的誘人報(bào)價(jià)。而隨著唐斯的交易,現(xiàn)在華盛頓有了第二次的機(jī)會(huì)——不僅僅是他想著要賺更多的錢,而且在黃蜂可能會(huì)是他最后一次機(jī)會(huì)了,如果他能給人們留下深刻印象的話,那他就有機(jī)會(huì)繼續(xù)在NBA中生存。
最終,貝爾格萊德游擊隊(duì)改變了合同的條款,華盛頓支付了60萬美元的買斷費(fèi),以及他離開游擊隊(duì)這段時(shí)間所需的每一天費(fèi)用。而消息人士稱,在唐斯的交易完成一周后,華盛頓在被黃蜂裁掉之前只為其打了一場比賽,現(xiàn)在的他打算再次回到貝爾格萊德游擊隊(duì)。
在如此混亂的一周里,這給華盛頓帶來了六位數(shù)的收入,對于一位上賽季大部分時(shí)間在發(fā)展聯(lián)盟的24歲球員來說,這不是一筆小數(shù)目。
對于所有關(guān)于新勞資協(xié)議如何傷害到聯(lián)盟的中產(chǎn)階級的合理討論,事實(shí)就是,這對華盛頓這樣的球員而言是很棒的。他賺到了額外的錢,即使這些錢需要他擠破頭皮去爭取。杰弗里斯和布朗的情況類似,這三人在新賽季開始前,都沒有得到NBA球隊(duì)的保障合同。
米爾頓和迪亞基特的情況也還好,前者上賽季被活塞解約,隨后被尼克斯簽下但只能干坐替補(bǔ)席;而后者的合同尼克斯必須得對其轉(zhuǎn)正,以讓他在布里奇斯的交易中作為添頭。
萊昂-羅斯和他的管理層還在玩著工資帽的游戲,尼克斯現(xiàn)在有12位球員的合同受保障,根據(jù)聯(lián)盟規(guī)定,他們還需要轉(zhuǎn)正兩名球員的合同來進(jìn)入常規(guī)賽。據(jù)消息人士透露,此前簽下訓(xùn)練營合同的沙梅特可能會(huì)留下,至于另一個(gè)位置,因?yàn)榍蜿?duì)面臨工資帽的限制,他們將不得不簽下一名領(lǐng)最低薪資合同的新秀。
尼克斯距離第二土豪線很接近,以至于大多數(shù)被邀請參加訓(xùn)練營的球員都無法跟隊(duì)訓(xùn)練,更別說讓他們參加比賽了,如果簽下Exhibit 10合同的話,那尼克斯有讓他們留在發(fā)展聯(lián)盟的權(quán)利,而如果這些球員在此期間受傷的話,他們的合同就將轉(zhuǎn)為保障合同,而這將給球隊(duì)的財(cái)務(wù)狀況帶來問題。
曾經(jīng)有一段時(shí)間,尼克斯的管理層目標(biāo)很模糊,他們想交易得到一位球星,然后他們意識(shí)到自己已經(jīng)有布倫森了。幾年前,他們努力爭取過米切爾,但一旦抬價(jià)過高他們就退出了爭奪。而關(guān)于他們與其他球隊(duì)的談判,從來都沒有取得過多大的進(jìn)展,直到布里奇斯和唐斯的交易出現(xiàn)。
在今年整個(gè)夏天,尼克斯打造了一個(gè)長期的核心陣容,因?yàn)檫@是他們多年前就已經(jīng)在計(jì)劃的事情了。
原文:Fred Katz
編譯:JayChan